Fala, Zé! Ê, saudade de você. Ê, fim de ano corrido e início de 2018 balançado. Antes de tudo, deixa eu me desculpar pela longa ausência de textos por aqui. Zé, tirei umas necessárias férias com a família e infelizmente tive a coincidência de um probleminha de saúde considerável e concomitante (que inclusive me rendeu duas internações). Só agora a vida está voltando pros trilhos, estou melhor e vamos com tudo pra seguir adiante. Ainda temos muita lenha pra queimar nesse FOGO orgulhoso que arde no peito. Haja coração, Fogão!

Então, os problemas não foram capazes de me afastar do Botafogo em campo ou nos bastidores. Quem me acompanha nas redes sociais (<a href="https://www.facebook.com/zefogareiro/" target="_blank" rel="noopener">Face</a> /zefogareiro; <a href="https://twitter.com/zefogareiro" target="_blank" rel="noopener">Twitter</a> e <a href="https://www.instagram.com/zefogareiro/" target="_blank" rel="noopener">Insta</a> @zefogareiro), sabe que me mantive opinando e botando a cara a tapa em todas as questões que nos envolvem. Aqui é assim: você pode discordar, concordar, mas nunca me verá ausente quando o assunto é Botafogo. Na prática, trocamos de presidente, de diretor de futebol, de técnico e trocamos alguns jogadores também. Só não trocamos aquela boa e velha paixão avassaladora, que anda de mãos dadas com a vontade contínua de gritarmos juntos na arquibancada.

Bem, vamos pontuar as mudanças. Na presidência, parece que evoluímos para uma figura mais disposta a ouvir e dialogar. O Mufarrej tem se mostrado atencioso a todas as iniciativas em prol do Botafogo. Vamos ver se ele mantém a tendência, apesar do CEP e seu partido protecionista e fechado continuarem plenamente atuantes na política escrota de General Severiano. Me agrada a manutenção da austeridade financeira (já tão marcante e louvável na administração do Carlos Eduardo). Na direção de futebol, enfim viramos a folha de uma gestão válida, porém bastante ultrapassada e arrastada (Valeu, Lopes). Voltamos ao conhecido e desgastado Anderson Barros, que ao menos tem mostrado mais energia e boa visão de apostas (o início está bom, mas não precisamos promover “oba-oba” antes do desfecho do trabalho – devemos aprender com nossos próprios erros). Vamos torcer pelo sucesso irrestrito dessas novidades. Nós estamos dentro e misturados no mesmo pacote.

No campo, que é onde interessa, tivemos a mudança mais significativa e ousada da temporada. Saiu o Jair, que estava encostado em um barranco do tamanho do Everest, e a direção optou pela chegada de mais uma solução caseira (a segunda seguida no Clube). Foi efetivado o Felipe Conceição, auxiliar da base. Será que viramos um celeiro formador de bons técnicos de futebol? Hum! Dá pra franzir a testa com preocupação, mas precisamos dar um voto de confiança neste início, porque a decisão anterior também foi contestada e deu certo.

O que me deixa aflito, Zé, é que por ser um profissional “de dentro” e conhecer a base do elenco, eu esperava um técnico mais comedido nas mudanças de filosofia. Aguardando momentos pontuais pra fazer alterações significativas na forma do Botafogo jogar. E o Felipe já chegou chacoalhando a roseira, optando por uma equipe mais agressiva, propondo o jogo de maneira mais evidente e obviamente se abrindo mais. Note: o nosso elenco continua limitadíssimo na técnica, como nos anos anteriores. Enfim, ainda é cedo. Continuo querendo ver mais do Felipe e sua formação pra afirmar algo com relevância.

O mais importante é que nos reforçamos no ataque (com as chegadas dos jovens potenciais Leandro Carvalho, Luis Fernando e Renatinho – curti demais). E continuamos necessitando muito da chegada de mais um jogador de lado do campo (torço pela confirmação do Rony) e um NOVE referência pra chamar a marcação e liberar nossa garotada cheia de fome de bola. Gostaria muito que o uruguaio Aguirre fechasse contrato conosco e confesso já estar esgotado com a novela infindável “Gilberto” (tá supervalorizado demais). Precisamos também de um bom lateral esquerdo. Não dá pra fechar o elenco assim.

Nas duas primeiras partidas do ano – contra a portuguesinha e o fluminesinho – nos mostramos perdidos em campo, sem uma proposta definida. Mas isso vale também porque ainda estamos em pré-temporada. Este calendário brasileiro nunca evolui, e em ano de Copa do Mundo a situação piora mais. Tivemos dois empates distintos. No primeiro, contra a lusa da Ilha, corremos atrás de um resultado desfavorável de 0x2 (com direito a gol nosso de empate no último minuto). Ruim, porém menos mal que a derrota. No segundo jogo, um clássico esvaziado, até jogamos bem na etapa inicial, mas caímos demais depois do intervalo (sendo dominados pelo time fraquíssimo do florminenC). Um 0x0 mais sem graça do que dançar com a irmã em baile da escola.

Ontem enfim estreamos bem na temporada. Fomos à Macaé enfrentar o time local e vimos um Botafogo mais agressivo, mais confiante e ainda dando uns moles inaceitáveis na zaga. Destaque total pro Jefferson, que se redimiu de uma falha na estreia do ano e fez excelentes defesas, voltando a ser o mito de sempre. Depois de sete jogos seguidos, vencemos uma partida. Ufa! Que saudade desse gostinho, Zé. Gols de Arnaldo e do Brenner, com um 2x1 dominante. A esperança da rodada foi o meia Renatinho, que em apenas 15 minutos com a Estrela Solitária no peito já deu vontade da gente vê-lo jogar, no mínimo, mais 1.500 minutos. Ele tem baita potencial, mas vamos com cautela. Domingo nos vemos no Niltão, pra encararmos o time encardido do boa vista. Até lá. Saúde e Botafogo sempre. Vamos! Abraço, Zé!