Fala, Zé! Pode parecer ladainha, mas não me envergonho de mais uma vez pedir: guarde na gaveta, Zé, bem lá no fundo, aquelas nossas insatisfações com o Fogão. Deixe-as lá, quietinhas por enquanto, e vista a camisa otimismo, que tem a Estrela Solitária no peito. Pelo menos até domingo. Eu sei que é difícil. Mas só assim a gente vai progredir. O jogo contra os “framengos”, nessas semifinais, é muito mais importante pelo simbolismo, do que pela continuação na Taça Guanabara. É uma partida daqueles para dar moral para o resto da temporada, para devolver a confiança. Contra eles, tem um gosto mais saboroso. E, além do mais, se a gente não acreditar e empurrar os caras dentro do gramado, quem vai fazer isso por nós? Quem tem medo de urubu é carniça. Vamos com tudo, Fogão. Afinal, hás de ser, nosso imenso prazer.

Meu sentimento de que vem algo bom aí é tão grande, Zé, que fui buscar lá no longínquo 1997 um episódio marcante na nossa história de embates contra os mulambos. Pra servir de inspiração e valentia mesmo. Quem não se lembra dos reservas Alvinegros vencendo os “galácticos” do urubu? Nem o técnico – Joel Santana na época – foi a campo. Todos eram suplentes. E o menguinho lá, todo confiante, com força máxima e já contando com a vitória pra ir à final do turno com a gente. Aquele golaço do Renato lá do meio da rua foi mágico. 1X0 suficiente pra decretar a superioridade da nossa segunda linha em cima do principal deles. Aquela partida também era de uma Taça Guanabara, que inclusive acabamos conquistando, somada ao Campeonato Carioca do mesmo ano. Com vontade e superação: vencemos. Repetiremos a dose.

É dessa surpresa boa que eu estou falando. Não em tão grandes proporções, já que a nossa técnica atual está longe de se comparar àqueles reservas (não menos guerreiros). Somos bem melhores hoje, Zé. Mas em essência o que fica é: quando todas as vantagens apontam para o lado de lá, a gente faz questão de contrariar, de surpreender. Temos que entrar em campo e na arquibancada com este espírito. Vamos vencer. Já que não podemos perder, perder pra ninguém. Eles vão comemorar o aniversário daquele camisa 10 deles lá. O do passado. Aquele que nunca conquistou nada na seleção brasileira, Zé. E o slogan do dia será: no aniversário do Zico, quem dá o presente é o Seedorf! O nosso 10 de verdade vai mostrar pra eles quem é gigante com a bola nos pés. Foooogoooo!

Pois bem, na coluna passada, eu prometi falar melhor sobre o Rafael Marques. E agora vou fazê-lo. Sobre este cara, tenho dois pontos curiosos a destacar. O primeiro é um fato que vem me causando muita estranheza, Zé. Fui só eu, ou mais alguém também achou muito esquisito que, de uma hora pra outra, o Rafael Marques passou a protagonizar notícias e matérias do Botafogo como um pseudo “ídolo” ou “astro”? É matéria com família, é texto o chamando de “solução”... Tem mato nesse cachorro, Zé. Será que estão tentando nos empurrá-lo goela abaixo? A tentativa será em vão. Porque aqui não. Não somos massa de manobra. Sabemos ver quando a coisa está forçada. E é isto que está acontecendo. Filtremos.

O meu outro ponto sobre o pirulito do ataque é o seguinte: ele pode até não ser essa ruindade toda. Colocamos no vassorito um “quê” de Márcio Caruaru, que pode ser um tanto injusto, mas compreensível. Até pela situação que estávamos. Ele chegou com muita pressão de resolver, nas costas. Tá. Reconheço. Até acho que, no fundo, deve ter o seu valor. Mas, definitivamente, este valor não é para o Botafogo. Já o vimos “funcionando” contra grandes duelos no Brasileirão. Não funcionou. Por que precisamos tentar de novo? O Botafogo não é um Clube de eternas experimentações. Não desmerecendo os times, mas o Rafael Marques pode ser bom pro guarani (quase foi pra lá), figueirense, vitória... Mas pro Botafogo não. Chega! Já passou da hora de dar lugar a outro. O próprio presidente Maurício Assumpção, no fim do ano passado, declarou à imprensa que ERROU na contratação do Rafael Marques. Por que mudou de ideia? Mais uma vez, tem mato neste cachorro.

Enfim, vamos com tudo pra cima do menguinho no domingo. Mesmo sem o Márcio Azevedo (parece que tá sendo vendido), mesmo com o preço absurdo dos ingressos, mesmo com eles com a vantagem do empate. Vamos vencer mesmo assim. Enquanto uma estrela brilhar no céu, urubu nenhum voará mais alto. Te vejo lá no Niltão. Abração, Zé!