Fala, Zé! Foi mais um ano bem difícil pra nós: retorno à primeira divisão, ainda muitas dificuldades financeiras, nova remontagem do Clube, erros no famigerado planejamento... Mas, acima de tudo, foi mais um ano de superação. Um ano com cara de Botafogo. Sofremos, sorrimos, disputamos finais, vencemos partidas épicas, perdemos certames fáceis e, no fim, tivemos uma redenção merecida, digna da purificação Botafoguense. Devemos ser justos, Zé: se os objetivos estivessem jogados no lixo, se os resultados positivos não estivessem contabilizados, com certeza, um temporal de críticas e pedras estaria assolando esta diretoria, mais forte que as águas de março no Rio de Janeiro. Mas, mesmo com algumas ressalvas que ainda nutro pela forma da gestão, me vejo no prazer obrigatório de exaltar e aplaudir o trabalho feito nestes dois anos de comando do senhor Carlos Eduardo Pereira.

Mesmo com sorte, intuição e doses de amadorismo, Zé, esta diretoria vem implantando uma filosofia mais realista e realizadora no Botafogo. Os caras se dedicam mesmo pelo Botafogo. “Colocar a mão onde o braço alcança” talvez seja o maior legado do “Mais Botafogo”. Isto é extremamente louvável. Com baixas cifras e altas seriedades, conseguimos excelentes resultados nestes dois anos de soerguimento. Sonho com o dia em que General Severiano se virá livre de partidos políticos e será conduzido por correntes despreocupadas com seus próprios egos, guiadas somente pela vontade de verem, juntos, um Botafogo de Futebol e Regatas cada vez melhor. Mesmo assim, louvo o árduo caminho até lá. Ainda nos falta, mas é inquestionável congratular nossos atuais gestores que, mesmo com orçamentos modestíssimos, estão nos levando novamente a patamares condizentes com a grandeza do Fogão. Muito obrigado de verdade!

Há pelo menos cinco rodadas, esperamos pelo bom desfecho, Zé. Mas, quiseram os Deuses do futebol, que a parada só fosse resolvida só na última partida, sob a última chance. Fomos pro Sul com três desfechos possíveis e – com garra e empenho dentro de campo – voltamos de lá com o melhor deles debaixo do braço. A quinta colocação soou como violino afinado pra quem passou boa parte do campeonato ouvindo os batuques e impropérios de comentaristas de TV, jornal e internet. Antes da bola rolar, palmas pros nossos bastidores, Zé, que agitaram uma belíssima camisa em homenagem aos irmão de Chapecó (essa eu fiquei com muita vontade de ter, Zé). A partida contra o grêmio tinha requintes de “ganhar é obrigação e perder é vergonha inigualável”. Em campo, não teve nada de oba-oba. As duas partes se entregaram no jogo e, graças a São Nilton Santos, prevaleceu a nossa vontade de novamente brilhar pela América do Sul. Fizemos um golaço ainda no primeiro tempo, com o dedicado Bruno Silva. E, antes do intervalo, protagonizamos um lance de pura falta de foco na decisão. O Sassá (que vem colecionando irresponsabilidades) arrumou uma pequena confusão com o Aírton e o nosso volante foi expulso pela forma áspera como falou com o atacante. O quê? Foi isso mesmo, Zé, ficamos com um jogador a menos em campo por pura displicência nossa. Duro de aturar e aguentar, mas real, foi pra distribuir esporro sem senha no vestiário.

No segundo tempo, jogamos todos os corações na ponta das chuteiras Alvinegras e conseguimos sustentar o 1x0 mais festivo dos últimos tempos. Fogos de artifício, abraços e muitos sorrisos pra um fim de ano alegre e festivo que temos pela frente, Zé. Depois de um primeiro turno de Brasileirão pífio, onde conquistamos apenas 23 pontos; fizemos um returno de reinvenção e completa superação. Foram 36 pontos nos jogos de volta e a quarta melhor campanha do segundo turno, a quinta no geral. Zé, pra quem figurou 9 rodadas (de 38) na zona da degola, chegando a amargar 2 delas na última colocação, o quinto lugar é muito mais do que uma boa recompensa em dinheiro e a classificação para a Taça Libertadores da América. O quinto lugar é um prêmio cheio de orgulho para aqueles que, com muito trabalho, resolveram deixar os ditos “entendidos de futebol” com cara de bunda, por terem cravado o nosso impensado rebaixamento.

Agora é contratar com mais antecedência, pensar o elenco com mais respiro bancário e, principalmente, com mais visão tática. Deixo aqui meu abraço apertado a todos: dirigentes, jogadores e, principalmente, torcedores, que dividiram comigo as angústias e os delírios dessa temporada. Tudo valeu à pena, Zé. E continuará sempre valendo. Afinal, aqui a camisa pesa e a história nos cobra sempre mais. Afinal, aqui é BOTAFOGO. Abraço, Zé!