Fala, Zé! Juro pra você: assisti à partida de ontem na TV, ao lado do meu Glorioso pai e, ao final do certame, olhei pra ele com a vista cansada, aquela de bandeira a meio mastro, sabe?! Dei um suspiro profundo, apoiei o braço em seu ombro e disse “É, coroa, nos livramos de mais um sofrimento grande e sem precedentes. Dá cá um abraço”. Zé, foram noites mal dormidas, foram cálculos intermináveis na planilha, foram desenhos de cenários tenebrosos possíveis, desgaste em discussões longas, indisposições claras por cobranças diretas (falar mal de mim é fácil, difícil é ser eu – mas sigo com disposição pelo Fogão, sempre)... Mas, no fim, graças a São Bebeto de Freitas, deu tudo certo. Ufa! Um rebaix... (nem quero falar mais nessa maldição), seria catastrófico pro nosso soerguimento. Vamos continuar em nossa remontagem com dignidade e força, porque o verdadeiro lugar do Botafogo é brigando no topo, sempre.

Benditos salários atrasados pagos, bendita promessa cumprida de “bicho” por vitórias, bendita palestra do comandante do BOPE, bendita volta do Gatito, Zé. Dá até uma sensação que, se tivéssemos tudo isso antes, podíamos ter chegado um pouco mais longe e mais sorridentes. Mas eu não gosto de trabalhar em função do “se” (perda de tempo), prefiro calcar o raciocínio em cima dos fatos. E, pra mim, mesmo depois de ter superado todo o aperto e revolta que remoemos nesta temporada, continuo achando este elenco fraco e mal montado. Continuo achando que decisões equivocadas na direção complicaram muito o nosso ano. Continuo cobrando pela esperada reformulação. Tanto no plantel, quanto na estrutura e na profissionalização. Desde o departamento de futebol até o atacante reserva. Fico muito feliz de continuar ajudando a tirá-los da zona de conforto, só que agora em águas mais calmas, podendo olhar pro horizonte com um pouquinho mais de esperança positiva. Estamos felizes com a graça alcançada, mas não deixamos de lado, jamais, o Botafogo evoluído que tanto sonhamos.

Eu entendo que muitos agora façam contas pra gente conseguir beliscar uma vaguinha na pré-Libertadores. Isso faz parte do coração esperançoso de torcedor, sempre, e tem que ficar mesmo no folclore da arquibancada. Mas, neste caso hipotético, eu prefiro ser surpreendido, Zé, porque a nossa realidade hoje, infelizmente, não embarca nessa possibilidade. Tudo o que não precisamos é alimentar mais uma frustração. Enfim, comemoro a meta alcançada e torço pra que venha algo inesperado. Afinal, quem não quer felicidade sempre? Manda pra cá.

Pois bem, nós ontem, em Chapecó engatamos a terceira vitória seguida, depois de muito tempo sem uma sequência assim (nem lembro a última e arrisco dizer que foi a nossa primeira em 2018). Foram nove pontos quase que inacreditáveis e salvadores da Estrela guia, Zé. Amém, Botafogo! Aliás, o relato de quem foi à Santa Catarina ontem é de que realmente a torcida da chapecoense, em sua totalidade, tem uma educação invejável e desejável. Eles receberam a nossa galera Botafoguense com muita cortesia e amizade. Fica aqui o registro para que todo o resto do Brasil aprenda a se relacionar na arquibancada com o povo de Chapecó. Terra realmente abençoada. Meu respeito irrestrito, amigos chapecoenses.

Conseguimos fazer uma partida sólida, consistente e convincente pra caramba contra a chapecoense, fora de casa. O Botafogo foi dono do campo do início ao fim, Zé. Com mais posse e mais seriedade no futebol aplicado. Sofremos poucos revezes nos 90 minutos. Depois do intervalo, bastou encontrarmos um bom contra ataque, pra fazermos o gol solitário que nos deu a vitória. Foi uma boa trama da linha de frente Gloriosa, de pé em pé com consciência, e a bola sobrou açucarada pro jogador Alvinegro mais regular e promissor em 2018 – o Luis Fernando. Aos 27’, o “Menino Chokito” assinalou o 1x0 definitivo e libertador pro Fogão. Aliás, o Luis Fernando e o Igor Rabello foram os dois grandes destaques do Botafogo neste ano. O Luis com certeza tem que ficar pra 2019 e o Igor, se tudo caminhar bem pro nosso lado, deve ser vendido pra Europa de maneira vantajosa pra nós. Precisamos deste desfecho. Mas, especificamente estes dois atletas, merecem os nossos aplausos irrestritos desde já. Fooogooo!

Agora eu estou aqui, Zé, bipolar e animado como sempre: pois ao mesmo tempo em que estou alegre e aliviado por poder distribuir “Feliz Natal” sem senha, estou triste e ansioso por só faltarem mais quatro míseras partidas pra entrarmos naquela abstinência de Botafogo do fim do ano. A gente comemora, sofre, se revigora, se desgasta e também tem saudade pra car@/#*! No próximo domingo temos a chance de engatar a quarta no Brasileirão. Vamos encarar o internacional no Niltão e o panorama é de casa cheia pra gente brindar, juntos, o último gole de valentia deste time. Valeu demais, Fogão! Vamos com tudo de volta pra casa. Te vejo lá. Abraço, Zé!