Fala, Zé! Tradição, respeito, grandeza, torcida, história, elite... Definitivamente, essas são palavras que não combinam com a Segunda Divisão do Campeonato Brasileiro. E, já que listei palavras que também definem o Botafogo de Futebol e Regatas, por conclusão, concordamos que o lugar do Fogão não é na série B. Este ano o Botafogo sobrou. A série B ficou pequena e, de maneira antecipada, assiste tranquila ao retorno de uma equipe que não se encaixa em seus borderôs. Nesta temporada a camisa jogou, Zé. Aliás, jogou não, brilhou! Não tivemos um time fantástico ou alguma situação extracampo que nos empurrasse pra frente. Tivemos CAMISA. Daquelas que intimidam zagueiro, que fazem o técnico adversário perder o sono, que impõem naturalmente ao atacante a carência de voltar pra marcar. Não à toa, a camisa do Botafogo entorta varal. Veja bem: não estou com isso querendo tirar o mérito de ninguém (parabéns jogadores, comissão técnica, diretoria e principalmente a torcida), só estou ressaltando que, este mesmo elenco, comandado por estas mesmas pessoas, defendendo alguma outra agremiação desta série B, seguramente não teria esta “sobra” toda na tabela. O FOGO é FOGO! O resto é cinza.

A matemática ainda impede de comemorarmos o nosso retorno à Primeirona. Mas o Botafogo sempre desafia o real e contraria a regra. Desde o Mané que corrompemos a razão com uma volúpia ingênua e desmedida. Subimos sim, Zé! E, sábado, depois do apito final, eu confesso que deixei escapar algumas lágrimas na arquibancada. Lágrimas de uma sensação boa, reconfortante. Emoção por ter chegado ao fim um ano confuso, ruim, daqueles pra esquecer. Passou um curta-metragem na minha cabeça. Com os momentos que cheguei a temer pelo nosso futuro, com as noites mal dormidas. Esta temporada foi crucial pro nosso soerguimento. Mesmo com todos os percalços, estamos mostrando como a Estrela Solitária é: gigante, linda, contagiante. Sinceramente, pra mim, não tem nada em 2015 pra gente guardar na memória ou pra ostentarmos na estante. A não ser uma reviravolta importantíssima diante de um cenário catastrófico deixado por um presidente nocivo e sua corja. Que este ano fique aqui, onde está. E que viremos essa folha com altivez e coragem.

Nas minhas contas 65 pontos bastavam pra voltarmos. E cá estamos nós: líderes e com os mesmos 65 de minha contagem lá em janeiro. Por isso, ao fim, fiz um brinde solitário e sincero à nossa subida. Pode ser precoce pra uns, temerário pra outros, mas pra mim é um alívio. Chega! Até nunca mais, série B! Pra sua tristeza, não terás mais o privilégio de ter o escudo mais lindo do mundo em suas tabelas. A partir de agora, o Botafogo volta a ser o BOTAFOGO. De uma vez por todas. Você pode até achar esse texto piegas, ou de papel de pão, Zé, tá no seu direito, mas pra mim ele é um mantra que devemos repetir, repetir e repetir. O Botafogo não é sufoco ou escassez. O Botafogo pode ser sofrimento, em muitos momentos, mas é ALEGRIA e ORGULHO a maior parte do tempo.

A partida foi digna de série A, com dois times de tradição e, nitidamente, de passagem pela segunda divisão. O bahia é outro que não merece estar onde está. Desejo sorte aos baianos para nos acompanharem na volta. O jogo até ensaiou ser páreo duro, mas o goleiro do tricolor baiano trabalhou bem mais que o melhor do mundo, no primeiro tempo. Pra variar, o juiz deixou de marcar dois pênaltis a nosso favor, o Jefferson também fez boas defesas – chupa, Dunga! – e, no segundo tempo, o garoto Neílton fez um golaço, entrando na área de tabela com o Roanldo e marcando no cantinho. 1X0 e felicidade pura no Niltão. A partida se conduziu assim até o fim e “UFA!”. Voltamos. Agora sim a minha alegria ficou completa. Se ganharmos este título ok, Zé, vamos comemorar no estádio e voltar pra casa apenas com a certeza do dever cumprido. Isso conforta, mas o que anima mesmo é já olharmos pra 2016 com a ambição que o Glorioso merece. Espero muito que estejam trabalhando forte, na diretoria, pela remontagem deste elenco. A nossa realidade já mudou.

Pra não ficarmos em polêmicas infindas, de verdade, o único – O ÚNICO MESMO – que lamentarei demais se sair é o Jefferson (mas este deve ficar, por São Manga). De resto, se tivermos baixas, será um processo natural e evolutivo do futebol. O menino Neílton podia ficar (apesar de ser mais difícil). O zagueiro Renan Fonseca também merece a permanência pela regularidade e empenho. O Arão pode ficar junto com o Navarro. O Fernandes, o Diego e o Luis Henrique ficam por serem promessas da base. E o resto... MUITO OBRIGADO por tudo e aquele abraço. Montamos um elenco pra série B e ano que vem voltamos ao Campeonato mais disputado do mundo. Temos que nortear outra estratégia. Sábado que vem vamos à Criciúma encarar a equipe local. A vitória spo confirma o que já sabemos. Que assim seja. Abraço, Zé!