Fala, Zé! A tarde era de um calor senegalês no Niltão. Poucas vezes um copo de cerveja gelada desceu tão fundamental quanto na entrada do estádio ontem, Zé. O sol martelava na pele como prego em placa de MDF. Mas lá estávamos, pra seguir o Botafogo acima de qualquer circunstância. As premissas eram de homenagem revigorante ao Glorioso Bebeto de Freitas. Me arrepiei quando vi os dois times perfilados em frente à bola, abraçados sobre a marca central e as duas torcidas rivais em uníssono aplauso. Uma homenagem brilhante e sem clubismo, a uma figura histórica como o Bebeto. Belíssima lembrança antes de tudo começar. Na peito da nossa camisa, Zé, ainda tinha um lindo brasão alusivo ao ex-presidente, ex-atleta e eternamente apaixonado pela Estrela Solitária. Muito obrigado por tudo, Bebeto. Todo reconhecimento agora é pequeno, perto de sua grandiosidade em vida em prol do Botafogo de Futebol e Regatas. Nos proteja aí de cima.

Bastou a bola rolar pra nossa satisfação perder um pouco o sentido. Praticamente no primeiro lance do jogo, nós perdemos muito. Sem sequer termos placar pra isso. Numa jogada criminosa, logo no segundo minuto, o atacante do vasco acabou com a temporada 2018 do melhor jogador do Botafogo. E o pior: o infeliz do juiz deu alvará pra covardia (aplicando um singelo cartão amarelo no algoz). O Rildo dividiu a perna do João Paulo no meio, na frente de todos, impunemente. Zé, eu nem acho e cultivo que o pilantra tenha entrado em campo com o objetivo de fazer uma maldade no nosso valente meio campo. Não mesmo. Mas quando você entra numa disputa de bola daquela forma irresponsável – oferecendo as travas da chuteira dura e postada ao adversário – você assume o risco de comprometê-lo fisicamente com gravidade. Um absurdo tão revoltante quanto o tempo de sua recuperação.

Zé, o Rildo não é garoto, impetuoso e ainda em formação. Ele é experiente, rodado, sabe quando chegar mais duro ou não. Ele assinou contrato com o errado de forma consciente ontem. Não estou na cabeça do jogador pra dizer que foi de caso pensado, mas o excesso de imprudência o fez assumir o compromisso do risco (é assim também quando se bebe e dirige, por exemplo, Zé). Não se faz uma sola rachada como aquela “sem querer”. Agora, esperamos uma desculpa esfarrapada, uma lágrima falsa do autor numa reportagem “comprada” em programa esportivo. Esperamos também uma justificativa infundada em nota oficial da comissão de arbitragem, tentando blindar a imbecilidade concomitante do árbitro. Já a grande vítima do episódio? Ah! Essa tem que sofrer calada, na tentativa de retomar sua vida com cirurgia, fisioterapia e um longo período longe de suas atividades profissionais. Este é o Brasil. Este é o futebol. Infelizmente.

Sem problemas, João Paulo. Você é guerreiro, não foge de dividida e honra a camisa do Botafogo com entrega e vontade. Como pouquíssimos neste elenco desleixado e paneleiro, diga-se de passagem. Você vai superar essa! Nós, Botafoguenses de verdade, vamos esperar o seu pleno restabelecimento. E o receberemos de novo, em campo, de braços abertos. Vai dar tudo certo, irmão. Você é nosso! Estamos juntos! Não sei se foi por conta deste episódio, mas o primeiro tempo continuou muito ruim e confuso pro Fogão. Sofremos dois gols infantis. Agora: levar um gol de letra do Riascos, através do time horrível do vasco, não é pra qualquer um. Que proeza da nossa zaga. Aliás, não dá pra entender porquê o Carli, que até anteontem era o nosso ponto de lucidez e garra em campo, agora não fica nem no banco de reservas. Difícil de assimilar e compreender. Nessa hora de dificuldade (financeira e técnica) precisamos passar por cima de problemas pessoais com cobrança e imposição de responsabilidades. O Carli é desagregador? Cobrem dele, exijam postura, enquadrem o atleta, façam prevalecer a relação “empregador-empregado”... Mas tirá-lo do time é punir o Clube como um todo. Já sofremos com essas miopias no passado. E, pelo visto, não aprendemos nada.

No segundo tempo o técnico enfim parou de expor o garoto Ezequiel, que está sendo incinerado em General Severiano. Note, Zé, até o jovem Vinícius Júnior na mulambada é colocado aos poucos no time principal e desorganizado deles. Mas aqui no Botafogo, não bastasse a escassez de jogadores, a juventude ainda tem que entrar de titular e resolver. Não é assim, Zé. Até novembro passado o Ezequiel só jogava entre os sub-20. Agora a pegada é outra. Enfim... Depois do intervalo, o Valentim lançou o Luis Fernando e ele nos emprestou um pouco mais de tranquilidade na frente. Chegamos a empatar com um pênalti real batido pelo Lindoso e uma cabeçada certeira do Brenner, num lindo cruzamento do Marcinho.

Mas, é quando você olha pro banco e só vê o Pimpão pra salvar, que se dá conta do abismo de capacidade que o “planejamento” nos impôs. Infelizmente, pedido pela galera Botafoguense, o Pimpão entrou, perdeu dois gols claríssimos com os pés e foi mais um dos que assistiram à virada do vasco, de dentro do gramado (posição privilegiada). 2x3 e perdemos, mas a grande derrota continuou sendo a perda do João Paulo. Foi-se a nossa única fonte de garra. Vai ser difícil encontrar outra. Quarta temos outro confronto com o bacalhau, neste mal formulado e executado Carioquinha. Eu estarei lá. Não pelo apelo pífio deste Campeonato de merda, mas pelo meu simples prazer em acompanhar o meu Clube de coração. Até lá. Abraço, Zé!