Nós somos uma torcida muito estranha. Se o placar ontem tivesse sido 1 x 0 pra nós - ou até mesmo 0 x 0, com uma vitória nos pênaltis - todo mundo estaria aqui feliz e contente, dizendo que temos o melhor time do mundo e que somos imbatíveis. Mas, como perdemos e fomos eliminados, nada presta: o presidente não presta, o diretor de futebol não presta, o técnico não presta, os jogadores não prestam, o blogueiro não presta e até a torcida não presta...

Perdemos? Sim, perdemos. E fomos eliminados. E foi pro nosso maior rival, para o time do qual mais temos raiva. Jogamos mal? Sim, jogamos mal. Muito mal. Nas duas partidas. Entramos nervosos, tensos, com medo de errar. Não jogamos absolutamente nada. Fomos humilhados? Não, não fomos. Aliás, muito longe disso. Não chutamos em gol nos dois jogos, mas eles também não chutaram. O Diego meteu uma bola na trave, mas foi bola parada. O Guerreiro obrigou o Gatito a sujar a camisa, mas o passe foi do Luis Ricardo. Demos um mole, levamos um gol. Eles deram um mole, o Guilherme perdeu o gol. "Se" não ganha jogo, mas se aquela bola do Guilherme tivesse entrado...

Tivemos meia dúzia de presidentes que variaram entre o horrível e o tenebroso. Gastaram muito mais do que receberam, ficaram devendo pra meio mundo, deixaram quase 1 bilhão em dívidas. Cotas de TV menores do que as dos rivais e penhoradas por vários anos adiante. Para que? Não me consta que, em troca, tenhamos ganhado uma penca de títulos nestes últimos 20 anos. Mas, agora, não pagar salário em dia tira pontos no campeonato; dizem que vai ser motivo de rebaixamento. Não dá mais pra brincar de milionário. O time que temos dinheiro pra pagar é esse aí. O Messi não aceita jogar por 100 mil reais por mês. O João Paulo aceita. Então, é João Paulo na posição do Messi. É o que tem pra hoje.

Não temos dinheiro pra dar 1 milhão de reais em luvas pra um Emerson Santos da vida como o Palmeiras tem. Então, hoje, o Palmeiras vai vir aqui e levar o Emerson Santos. Mas, pro lugar dele, temos o Igor Rabello e o Marcelo. E temos que trabalhar para que venham outros da base. Eram só zagueiros - Dória, Emerson Santos, Igor Rabello, Marcelo. Agora, já estão começando a surgir os volantes - Matheus Fernandes e Bochecha, que se machucou. Mais para frente, virão os meias e, depois, os atacantes. Mas leva tempo. Entre o sub-17 e o sub-20, é preciso passar 3 anos. 3 anos levam 3 anos pra passar, não adianta tentar achar que vai passar mais rápido. E, até o Matheus Fernandes, o Marcelo e o Igor Rabello serem jogadores experientes, "tarimbados" e acostumados a grandes jogos, vai levar mais alguns anos. 

Estamos organizando a casa. As dívidas estão diminuindo, vem aí um CT, novas dívidas são evitadas porque paga-se em dia. O time foi até a semi na Copa do Brasil, está nas quartas da Libertadores - disseram que não passaríamos pelo Colo Colo - e temos chance de brigar em cima no Brasileirão. O elenco é limitado? É. Mas, se este elenco limitado bater o Grêmio na Libertadores, já vai ter repetido a melhor campanha da história do Botafogo na competição, porque nosso melhor foi chegar na semi. Se brigarmos em cima no Brasileirão, teremos mais uma Libertadores pra jogar ano que vem. Mais uma Libertadores quer dizer mais partidas com o Niltão lotado, mais patrocínio, mais jogos na TV, mais premiação - ou seja, mais dinheiro em caixa. Com mais dinheiro em caixa, teremos mais time. Com mais time, mais vitórias.

Temos chance e eu vou torcer enquanto der. Mas, se os títulos não vierem, vou olhar para o ano e ver se 2017 foi melhor do que 2016. Se tiver sido, não haverá do que reclamar, porque estaremos na direção certa. A próxima meta será um 2018 melhor do que 2017. E, assim, de passo em passo, vamos voltar a ser o que fomos na década de 60 - e que, infelizmente, eu não pude ver. 

Botafogo sempre. Até o apito final do último jogo. Não escolhi, fui escolhido.