Fala, Zé! Ontem não foi um domingo qualquer. Foi o domingo de abertura de uma das nossas semanas mais decisivas nos últimos tempos. A semana que vai nos levar pras quartas de final da Copa Libertadores da América. Uma disputa que juraram ao vento, em 2016, que jamais chegaríamos lá. Depois, um Campeonato que bradaram aos quatro cantos que não passaríamos de sua fase pré-eliminatória, no Natal. Enfim, uma Taça que tentam – de toda maneira covarde, mentirosa e peculiar – convencer o coletivo que é inatingível pra nós. Mas seguimos fatiando a língua desses “bunda-suja” com suas próprias arcadas dentárias. Isso aqui é BOTAFOGO, porra! O respeito não é facultativo, é obrigatório.

Zé, abrir uma semana como esta sem derrota (ainda mais numa partida dificilíma como a de ontem, em Minas, contra o cruzeiro), foi fundamental pra manter o nosso clima positivo e confiante. Nada de pessimismo na parada. Xô! Afinal de contas, nós não fomos à toa lá pro Uruguai, encarar aquele frio congelante na arquibancada, com chuva de vento na cara, tênis ensopado e em forma de gelo nos pés... E mesmo assim empurrando os nossos valentes com a garganta, sem parar um minuto sequer, pra cima do nacional. Agora merecemos viver o ápice dessa jornada dentro de casa, junto dos demais irmãos de camisa, numa festa que promete ser histórica e inesquecível pra quem a registrá-la com a retina, de pertinho. Vamos, Fogão, meu coração está pronto!

Enfim, o zero a zero de ontem no Mineirão passou longe de ser ruim pra nós. Jogamos praticamente com a nossa formação reserva e mesmo assim seguramos bem os adversários azuis, que vieram completinhos e mais embalados que nós no Brasileirão. Não dá nem pra dizer que fomos de mistão pra terra do pão de queijo, porque apenas três possíveis titulares começaram jogando: Gatito, Bruno Silva e Lindoso. Ainda tivemos contra ataques mortais a nosso favor, onde faltaram aquelas doses extras de concentração para nos dar a vitória. O Marcus Vinícius então... Pqp! Se eu vir o replay daquela jogada, no fim do segundo tempo, mais uma vez, juro que a bola vai entrar. Inacreditável aquele lance.

O mais impressionante é que eu vivi o suficiente até aqui, para ver Emerson Silva e Renan Fonseca formando a nossa zaga (no segundo tempo) e mesmo assim o Botafogo conseguiu sair de campo com o placar virgem. Que proeza, Zé! Outro destaque não tão feliz assim, foi ver o Dudu Cearense com a imponente camisa 10 Alvinegra. Nossa! Que desperdício! O Dudu pode ser feroz, bom pro grupo no vestiário, mas dentro das quatro linhas ele entrega muito menos do que promete no discurso. O Leo Valencia foi outro que se perdeu um pouco em campo, mas ainda é cedo pra cravar algo sobre seu desempenho no Botafogo: foi apenas a primeira partida dele como titular. Continuo acreditando que o chileno pode e vai nos ajudar. Vamos juntos e confiantes. O caminho é esse.

Fechamos o primeiro turno com 25 pontos e na décima primeira colocação. Na matemática fria dos números, basta repetir este panorama para fecharmos este Brasileirão de forma meia-boca, pra cumprir tabela. É isso o quê queremos? Tudo vai depender do desempenho nas outras duas competições, é claro. Então, como não temos nada definido, em nenhuma frente, o ideal é manter a fome da batalha nas três oportunidades, sem distinção. Zé, acredito de verdade que este ano vai mudar o trilho do Botafogo de Futebol e Regatas. E de uma vez por todas. Creio piamente que o “algo a mais que estava guardado pra nós” já nos foi enviado e estamos próximos de desfrutá-lo. Só dependemos do nosso próprio sangue nos olhos pra abrir essa embalagem postada pelos Deuses em Preto e Branco. Que São Nilton Santos ilumine o nosso caminhar. E que Garrincha esteja sorridente, no fim da linha, só nos esperando erguer a Taça. Abraço, Zé!